Animal Crossing saapui Euroopan markkinoille vasta syksyllä 2004. Ensimmäinen osa julkaistiin Japanissa jo 2001 Nintendo 64:lle. Amerikkalainen versio taas tuli myyntiin kaksi vuotta ennen Eurooppaa.
Animal Crossing on varsin mielenkiintoinen tekele. Peli alkaa pelaajan muuttaessa pois kotona. Hänellä on erittäin suuret ja kunnianhimoiset suunnitelmat: Maailmalle on lähdetty vailla minkäänlaista asuinsijaa ja lähes täysin rahattomana. Junalipun pelaaja on kuitenkin saanut hankituksi (tai sitten hän haluaa tosissaan kokeilla rajojaan ja yrittää matkustaa ilmaiskyydillä). Junassa törmätään hieman hassahtaneeseen Rover-kissaan. Lievästä outoudestaan huolimatta hän on kuitenkin pelaajaa realistisempi, ja ottaa asunnon etsimisen vastuulleen. Asunto löytyykin yhden puhelinsoiton päästä, ja pelaaja nousee kyydistä uudessa kotikylässään, jonka saa nimetä itse.
Kylään päästäessä vastassa on kylän oma rahanahne kauppias, Tom Nook. Hän on järjestänyt pelaajalle mahdollisuuden asua pienessä ränsistyneessä talossa. Talon saa itse valita neljästä vaihtoehdosta. Ne ovat käytännössä samanlaisia, katon väri on eri (maalauttaminen on mahdollista), sekä mieluisensa tapetin ja lattian saa valita, vaihtoehtoina on esimerkiksi homeista muovia tai kosteusvaurioinen parketti. Tämä luksus on tietenkin aivan liian tyyristä pelaajalle. Annettuaan kaikki rahansa talosta, hän saa niskoilleen velkakirjan. Velan maksua varten pelaaja otetaan kauppaan osa-aikatyöhön. Kukkien istuttelusta ja mainosten suunnittelusta saa ihan vähän rahaa, ja jos unohtuu matkalle lorvimaan niin pomo pienentää palkkaa. Sen sijaan tavaralähetysten viemisestä perille sekä oma-aloitteisesta työstä kyläläisille voi saada huonekaluja ja muuta arvokasta, jonka voi laittaa omaan nurkkaan tai myydä. Pian kaupasta loppuvat hommat, ja joudut turvautumaan kyläläisten avustuksiin.
Velan maksaminen voi tuntua isolta urakalta etenkin pidemmällä pelissä, mutta rahan saantiin on monia keinoja. Onkivavalla voi kalastaa, lapiolla löytää fossiileja, puissa kasvaa hedelmiä, luonto on täynnä hyönteisiä – kaiken voi myydä. Lisäksi luut, kalat ja hyönteiset voi viedä museoon kaikkien katseltaviksi. Museoon voi myös viedä kaupasta ostettavia tauluja. Puut taas voi istuttaa jolloin niistä kasvaa uusi hedelmäpuu. Kylässä on aluksi vain yhtä hedelmälajiketta, mutta muita hedelmiä voi saada kyläläisiltä tai hakea toisista kaupungeista. Hedelmät myös myydä tai syödä.
Maksettuasi velkasi, saat laajennuksen asuntoosi, kuten lisää tilaa tai enemmän kerroksia. Sitä mukaan kun talosi laajenee, uutta velkaa tulee maksettavaksi. Lopuksi talosi on saavuttanut täyden mittansa, eikä se enää laajene. Maksettuasi viimeisen velan saat juna-aseman eteen hienon muiston.
Talo voidaan sisustaa sadoilla erilaisilla huonekaluilla, sekä lukuisilla tapeteilla ja matoilla. Myös kaikki luonnon antimet voidaan kantaa taloon, ja kalan voi laittaa vaikka akvaarioon. Suurin osa pelin huonekaluista myydään kaupassa. Tosin valikoima on niukka, mutta se vaihtuu päivittäin. Kauppa laajenee sitä mukaan kun se tuottaa, ja remontti tuo mukanaan uutta myyntitilaa ja näin ollen enemmän tavaroita joista valita. Huonekalujen ja vaatteiden ostamisesta saa arpajaislipun. Keräämällä viisi lippua voi osallistua joka kuukauden viimeisenä päivänä tapahtuvaan arvontaan. Lippu on kuukausikohtainen, ja se täytyy käyttää samassa kuussa kuin se on saatu, tai se vanhenee. (Seuraavana vuonna sama lippu on taas voimassa). Osa huonekaluista saadaan erilaisten juhlapäivien kautta. Tavarat ja muu roina voidaan ottaa taskuun, jolloin ne ovat pelaajan mukana start-napista aukeavassa valikossa. Tilaa on vajaalle parille kymmenelle mukana kuljetettavalla esineelle. Lisäksi itse suunniteltuja kankaita voi kantaa mukana. Kaikki tavarat jotka ovat käyneet pelaajan taskussa tallentuvat katalogiin. Niitä voi tilata lisää postimyynnin kautta. Kaikkea ei voi kuitenkaan tilata, esimerkiksi juhlapäivinä saatuja tavaroita, gyroideja tai luonnonrikkauksia.
Ylimääräiset tavarat voi myydä tai heittää ulos. Osa ulosheitetyistä tavaroista viedään poliisiasemalle, josta ne saa hakea maksutta, olivat ne sitten omia tai kyläläisten tavaroita. Tämä tehdään ihan kohteliaisuudesta; poliisi on hieman ujo ja hämmentyy kieltävästä vastauksesta ja alkaa kyseenalaistamaan omaa työtään. Kylässä on myös kaatopaikka, jonne voi viedä ylimääräisen rojun. Se tyhjennetään kaksi kertaa viikossa, ja toisinaan sinne kertyy muitakin kuin pelaajan heittämiä tavaroita. Ne kannattaa noukkia talteen. Lapiolla voi kaivaa maata ja sieltä voi löytää luiden lisäksi Gyroideja, eräänlaisia laulavia palopostin näköisiä patsaita. Jokainen soittaa omaa sävelmäänsä, ja keräämällä erilaisia huoneeseen saa taustamusiikkia soittavan orkesterin. Astetta hienompaa musiikkia saa levyinä, jotka laitetaan CD-soittimeen. Musiikin voi laittaa taloon soimaan, ja Gyroidit osallistuvat säestykseen kappaleen tyylistä riippuen.
Kankaita voi suunnitella itse. Pienellä rahamäärällä saa piirtää itse omat suunnitelmat, joita voi käyttää vaatteissa, sateenvarjossa, tapettina, mattona tai ovikylttinä. Suunnittelemasi kankaat voi myös jättää myyntiin. Toki pelissä on myös valmiiksi suunniteltuja vaatteita, joita voi vaihdella mielensä mukaan. Tavaroiden vaihtaminen toisten pelaajien kanssa on mahdollista. Esine, jonka haluat antaa jollekin toiselle, viedään kauppaan, jossa kerrotaan vastaanottavan pelaajan nimi sekä kaupunki. Kaupassa esine vaihtuu noutokoodiin, joka toimitetaan toiselle pelaajalle. Tämän koodin avulla toinen pelaaja saa tavaran itselleen. Menetelmä perustuu pelaajan nimeä ja kaupunkia vastaaviin kirjainyhdistelmiin. Tähän ei tarvita nettiyhteyttä, ja tavaroita voi vaihtaa kaikkien kesken, joilla on sama versio pelistä. PAL-version käyttäjä voi siis vaihtaa tavaroita toisten PAL-version omistajien kesken. Suomesta ostetun pelin avulla voit vaihtaa tavaroita lähes kaikkialla Euroopassa sekä Australiassa asuvien pelaajien kesken. Tavaran saa hakea itselleen samalla koodilla niin monta kertaa kuin viitsii, vaikka toinen pelaaja olisikin antanut vain yhden kappaleen esineestä. Lisäksi jokaisella tavaralla on oma, niin sanottu ”universal code”. Tämä koodi on sama kaikissa versioissa, kaikilla pelaajilla. Jos et millään löydä kokoelmaasi jotakin tiettyä esinettä, voit etsiä sen yleiskoodin vaikka internetistä ja saada haluamasi tavaran sen avulla.
Talosi sisustuksesta tulee kommentteja postin välityksellä. Pelaaja suostutellaan liittymään Happy Room Acedemyyn, joka kiusaa jatkuvilla kommenteilla. Samaa esinesarjaa oleva sisustus antaa enemmän pisteitä, luonnosta kerätyt roskat lattialla taas vähentävät niitä. Jostakin syystä, kun sisustaa talon sellaiseksi josta pelaaja itse tykkää, arvostelijat rupeavat lähettämään valituskirjeitä. Happy Room Academyn lisäksi taloa arvioi eräs toinenkin taho, Feng Shui. Heitä kiinnostaa lähinnä, millaisia värejä olet talon sisustuksessa käyttänyt ja missä ilmansuunnassa. Oman Feng Shuin tilaa ei näe mistään varsonaisesta mittarista, mutta sillä on vaikutuksia esimerkiksi siihen, kuinka paljon ansaitset rahaa ja saatko työstä palkaksi kirjepaperia vai huonekaluja.
Peli käyttää hyödykseen GameCuben sisäänrakennettua kelloa. Asiat tapahtuvat kylässä reaaliajassa. Kauppa menee kiinni kymmeneltä illalla ja postin työntekijä vaihtuu iltavuorolaiseksi kuuden kieppeillä. Osa kyläläisistä menee nukkumaan, osa hilluu valveilla myöhään aamuyöhön. Pelaamista yöllä kannattaa kokeilla, sillä tunnelma on täysin erilainen ja voit törmätä haamuun, joka laittaa sinut etsimään henkiolentoja itselleen. Myös vuodenajat vaihtuvat ja kylä muuttuu sen mukaan: talvella on lunta eivätkä hedelmäpuut kasva, kesällä on vihreää ja paljon hyönteisiä, syksyllä sataa, ja keväällä kasvaa paljon kukkia. Eri hyönteiset ja kalat liikkuvat eri vuodenaikoina. Myös juhlapäiviä vietetään. Esimerkiksi jouluna saatat saada lahjoja kyläläisiltä, halloweenina taas on naamiaiset ja uutena vuotena ilotulitus. Jotta juhlapäiviin osaisi varautua etukäteen, kannattaa ostaa kalenteri. Siihen saa tallennettua merkintöjä ja se näyttää juhlapäivien lisäksi milloin pelaaja on peliä pelannut. Joskus tapahtumista tiedotetaan kylän yhteisellä ilmoitustaululla, johon voi itsekin kirjoittaa muistutuksia muille. Juhlapäivien lisäksi kylässä on erilaisia aktiviteetteja, kuten joidenkin kuukausien joka sunnuntaiset kalastuskilpailut, kuudelta aamulla alkavat aerobic-treenit tai esimerkiksi majakan sytyttämishommat viikon ajan. Lisäksi pelaajan syntymäpäivää juhlistetaan lahjalähetyksillä. Kaikesta tapahtumasta saa jonkinlaisen, tilanteeseen liittyvän, arvokkaanpuoleisen esineen. Jos vahingossa jokin juhla jää välistä, GameCuben kelloa säätelemällä eri päiviin voi palata takaisin tai niihin voi mennä suoraan, jos ei malta odottaa. Peliä ei kannata hylätä pidemmäksi aikaa, sillä jo viikon poissaolo saa talon täyteen tupajumeja sekä rikkaruohot rehottamaan. Kyläläiset pitävät kirjaa siitä, kuinka kauan pelaaja on ollut tervehtimättä heitä. Usean kuukauden takaisen eron jälleennäkeminen ei ole riemuisa, kyläläinen joko alkaa syyllistää pelaajaa tai heittäytyy sarkastiseksi. Kyläläiset ovat kaikki eläimiä, joita riittää pelissä joka lajiin. Eri hahmoja on yli 200. Heidän luonteensa on jaoteltu: osa kyläläisistä on iloisia hippejä, osa itsestään liikaa luulevia diivoja, jotkut taas saattavat olla vihaisia mököttäjiä. Kaikilla on kuitenkin luonteesta huolimatta samanlaiset tunteet: jos työnnät heitä ympäri pihaa tai mäiskit haavilla päähän, saat heidät väliaikaisesti vihaiseksi. Iloisilla kommenteilla heidät saa hyvälle tuulelle. Liika puhuminen saman päivän aikana ärsyttää kyläläisiä. Suuttuessaan he voivat olla töykeitä ja sanoa kaikenlaista pelaajan ja kyläläisen ystävyyden kyseenalaistavaa. Kyläläisille tai toisille pelaajille voi lähettää kirjeitä, ja mukaan voi liittää lahjan tai rahaa.
Pelissä on mahdollisuus matkustaa toisella muistikortilla olevaan kaupunkiin. Vieraista kaupungeista voi viedä hedelmiä ja esineitä omaan kaupunkiin. Myös oman kylän asukas saattaa muuttaa toiseen kaupunkiin pelaajan vierailun yhteydessä. Tilalle muuttaa aikanaan uusi asukas. Uusia kyläläisiä tulee toisiin kaupunkeihin myös ilman vierailuja. Jos kaupungissasi on liikaa puita, uusia asukkaita ei välttämättä mahdu kylään. Ylimääräiset puut voi kaataa kirveillä, jotka kuitenkin särkyvät liiallisen käytön myötä (luontoaktivistien sabotaasia?). Puista saattaa löytää tavaroita tai rahaa, tai kenties vihaisen ampiaisparven, joka aiheuttavat pistäessään ikävän jäljen. Jäljistä ja kyläläisten ivasta joutuu kärsimään, kunnes tallentaa ja lopettaa pelin. Seuraavalla pelikerralla jäljet ovat poissa. Puiden istutuksen ja kaadon lisäksi kylää voi kunnostaa muillakin tavoin. Kukkia voi istuttaa haluamiinsa paikkoihin. Rikkaruohot kannattaa kitkeä pois maisemaa rumentamasta. Kylän yleinen terveysmittari, toivomuskaivo, löytyy kylän keskeltä. Kaivolta voi kysyä kylän tilaa ja sille voi luovuttaa kyläläisiltä saadut tavaralähetykset, jos perille toimittaminen on liian työlästä. Jokaiselle hahmolle puhuttaessa kuuluu eläimen laulamana tunnusmelodia, jonka saa itse säveltää.
Kylässä tapahtuu aina jotakin, vaikka pelaaja ei olisikaan paikalla. Yllämainittujen isompien tapahtumien lisäksi sää vaihtelee ja kylässä käy erilaisia kaupparatsuja tai vaikkapa ennustaja.
Pelaamista riittää pitkäksi aikaa. Erilaiset juhlapäivät kannattaa koluta läpi ja koko katalogin tai museon täyttämisessä menee aikaa. Pelissä on myös GBA-tuki. liittämällä GBA:n GameCubeen pelaaja voi matkustaa saarelle, jossa on toinen talo. Saarella on yksi asukas, jonka voi ladata GBA:n ruudulle ja syöttää sitä, jolloin tienaa hieman rahaa. Saarella kasvaa myös kookospähkinöitä, joita ei saa kylästä. Pähkinät voi istuttaa kylän eteläosaan. Myös E-Reader-kortinlukijaa tuetaan: erikseen ostettavien korttien avulla peliin saa uusia esineitä ja designejä.
Yksi pelin parhaita ominaisuuksia ovat NES-pelit. Konsoli on yksi huonekalu ja sitä voi pelata Cuben ohjaimella TV-ruudulla, tai sen voi ladata GBA:lle ja pelata sen avulla. Valikoimaan kuuluu kymmenisen NES-peliä, suurin osa Nintendon omia, yksiruutuisia pelejä.
Yhteen kylään voi muuttaa neljä pelaajan kontrolloimaa asukasta. Näin ollen muutkin perheenjäsenet tai muut pelistä kiinnostuneet pääsevät asumaan samaan kylään. Peliä voi kuitenkin pelata vain yksi henkilö kerrallaan. Toisten pelaajien vaikutukset näkyvät kylässä ja heidän ulos unohtamat tavaransa voi ottaa itselleen. Toisten taloihin pääsee sisälle, mutta tavaroita ei voi viedä. Pelaajat voivat myydä tavaroita toisilleen laittamalla haluamansa esineen myyntiin talon edessä olevalle Gyroidille. Myös tallennus tapahtuu Gyroidille puhumalla. Tallennus pitää aina muistaa tehdä, muuten kaikki sillä pelikerralla tapahtuneet asiat katoavat. Lisäksi seuraavalla pelikerralla saa kuulla saarnan tallentamisesta eräältä vihaiselta myyrältä, Mr. Resetiltä.
Pelin grafiikka on Nintendon parhaita esimerkkejä söpöilygrafiikasta. Ulkoasu sopii peliin, mutta tekstuurit ovat hieman sumeat. Musiikki on mukavan kuuloista, etäisesti Mario Partyjen musiikkia muistuttavia kappaleita. Joissakin kappaleissa on esimerkiksi kissan tai linnun ääniä taustalla. Eläinten puhe on yleensä pikkuoravalta kuulostavaa englannin kieltä, joka luetaan suoraan tekstistä, ilman ääntämistä. Jos tämä aiheuttaa päänsärkyä, puheen saa myös hiljaiseksi kopinaksi.
Pelin mukana tulee 59-paikkainen muistikortti, jolle on tallennettu yllätyslahja. Itse peli vie 58 paikkaa, ja jos haluaa matkustaa toisen kaupunkiin, matkustusdataa kertyy 3 paikkaa. Sen voi tallentaa erilliselle kortille. Lisäksi NES-pelien tallennus vie yhden muistipaikan.
Animal Crossing on kannattava ostos, jos haluaa mukavan, rentouttavan pelin, tai pitää esimerkiksi Harvest Moonin kaltaisesta pelistä.
|
