Test Drive -autosarja on jo vuosikausia rypenyt keskiverron ja kerrassaankehnon välimaastossa. Jatko-osa toisensa jälkeen on vajonnut unohduksiin, ja muistoissa säilyvät vain sarjan ensimmäiset osat, joista ihkaensimmäinen nähtiin sentään jo Commodore 64:lla. Kakkososa olikin yksi ensimmäisiä auto"simulaattoreita", joissa todella tunsin ajavani rouheata amerikanrautaa tai huippunopeata sporttiferraria.
Kolmososa olikin jotain aivan muuta. Pelin vapaa, elävä 3D-maailma oli jotain sellaista, mitä autopeleissä ei pahemmin oltu nähty. Okei, auton fysiikkamallinnus näin jälkikäteen testattuna oli jotain melko hirveätä, eikä peliä voinut vähänkään nopeammilla koneilla edes pelata, ainakaan ilman hidastustyökaluja. TD3 oli kuitenkin tunnelmaltaan huikea, maaliin kun saattoi päästä haluamaansa reittiä, ja reitin läpäisy saattoi kestää pidempäänkin. Kolmosen julkaisustakin on ehtinyt kulua liki kaksikymmentä vuotta. Seitsemän vuotta myöhemmin pleikkarille julkaistu TD4 oli melko turhanpäiväinen rata-autoilupeli, kuten myös TD5. Näin jälkeenkin julkaistiin useampi off-road-peli, Le Mans -peli ja ties mitä kaikkea enemmän tai vähemmän arveluttavaa.
Vaan se historiasta, mitä onkaan Test Drive Unlimited? Se on jotain, mitä esimerkiksi minä olen odottanut liki kaksikymmentä vuotta. Pelin leikkikenttänä toimii Hawaijin suurin saari Oahu kokonaisuudessaan. Ajettavaksi pelaaja voi valita kaikkea lähtien VW Golffista, kulkien Kawasaki Ninja -motskarin kautta huippunopeaan McLarenin F1 -urheiluautoon. Jotta yksinäisyys ei pelaajaa vaivaisi, lukeutuu peli niin sanottuihin MOOR -peleihin (Massively Open Online Racer). Toisin sanoen netin välityksellä kadut kuhisevat tekoälyliikenteen lisäksi ihmispelaajia, joita vastaan voi myös luonnollisesti ottaa matsia. Xbox360- ja pc-versioissa mielestäni ehkä viihdyttävimpiä kisoja ovat kuitenkin autonkuljetustehtävät. Niissä ei ole aikarajaa, tavoitteena on vain kuljettaa arvokas auto paikasta a paikkaan b, mahdollisimman vahingoittumattomana. Pleikkariversioista kyseinen laji on jostakin hassusta syystä poistettu.
Saari on toki suurikokoinen, mutta kadut ovat melko tyhjiä. Vain muutamia autoja liikkuu siellä täällä, eikä jalankulkijoista ole tietoakaan. Eipä moinen sen enempää menoa haittaa, pelaaminen on kuitenkin hauskaa, ja pelin achievement-pisteiden jakelu on toteutettu ehkä parhaiten, mitä olen lyhyehkön Xbox-urani aikana nähnyt. Pelin ehdottomasti ärsyttävin puoli ovat sinivuokot, eli koppalakit, eli poliisit. Niistä ei oikein tahdo päästä millään eroon, eikä esimerkiksi metsään piiloutuminen auta. Etenkin pelin myöhemmissä vaiheissa sakot alkavat hipoa pilviä, ja kiinnijääminen todella ottaa päähän.
Test Drive Unlimited on kuitenkin peli, joka palautti uskoni kyseiseen pelisarjaan. Se ei vain tyydy surffaamaan suositulla brandilla, vaan uudistaa myös sarjaa todella tyylikkäästi. Kaikki eivät autojen fysiikkamallinnuksesta diggaa, mutta itse tykästyin sopivan arcademaiseen tatsiin, kuin hullu puuroon. TDU on ilman muuta hankkimisen arvoinen peli, etenkin Xboxille ja pc:lle. PS2- ja psp-versioista on riisuttu mielestäni turhan raskaalla kädellä itseäni kiinnostavia ominaisuuksia, mutta nekin tiettävästi ovat alustansa huomioon ottaen varsin pätevästi työstettyjä.
|
